Παραλία Αλυκής

H Αλυκή είναι η πλαζ της πόλης του Αιγίου σε απόσταση μόλις 2,5 χιλ. από το κέντρο της πόλης.

Με πεντακάθαρα κρυστάλλινα νερά, η Αλυκή απώλεσε τη γαλάζια της σημαία πριν από τρία χρόνια για λόγους που δεν σχετίζονται με την καθαρότητα του νερού.

Η βοτσαλωτή πλαζ είναι η πιο σύντομη ανάσα δροσιάς για όλους τους Αιγιώτες σε μία πληθώρα παραλιών, τόσο ανατολικά όσο και δυτικά της πόλης.

Εικόνα της παραλίας στις 20:30 το βράδυ.

 

Φάρος, μαρίνα Αγίου Νικολάου

 

Διακοφτό, μαρίνα

Στον μικρό λιμένα

 

Αίγιο

Και κάπως έτσι σβήνει πάνω από το Αίγιο, μία όμορφη και ζεστή καλοκαιρινή ημέρα.

 

Η τριπλή δολοφονία στο Λόγγο

Το μυστήριο της πολύκροτης υπόθεσης της οικογενειακής δολοφονίας, που πάγωσε την κοινή γνώμη, τον Οκτώβριο του 2005.

Γράφει ο Γιώργος Λάμπρος

https://www.crimefictionfans.com/%cf%84%ce%bf-%cf%84%cf%81%ce%b9%cf%80%ce%bb%cf%8c-%cf%86%ce%bf%ce%bd%ce%b9%ce%ba%cf%8c-%cf%83%cf%84%ce%bf%ce%bd-%ce%bb%cf%8c%ce%b3%ce%b3%ce%bf-%ce%b1%ce%b9%ce%b3%ce%af%ce%bf%cf%85

 

Σελινούντας ποταμός

Το καλοκαίρι, η κοίτη του ποταμού Σελινούντα από τον παλαιό νερόμυλο του Αγγελόπουλου μέχρι και την εκβολή του ανατολικά των Βαλιμτίκων, στεγνώνει. Το λιγοστό νερό που φέρνει ο ποταμός κατά τους θερινούς μήνες συγκρατείται στο σημείο που προανέφερα και διοχετεύεται σε ένα δαιδαλώδες δίκτυο αρδευτικών αυλάκων για να "ξεδιψάσει" ο κάμπος του Αιγίου.

Αυτή τη χρονιά, με τη βοήθεια των ανέμων και της θάλασσας, η εκβολή του ποταμού έγινε παραλία, εγκλωβίζοντας πίσω της όσο νερό υπήρχε και αρκετά μικρά ψάρια μέσα σε αυτό, δημιουργώντας μία μικρή λίμνη, αυτή της φωτογραφίας.

 

Λαμπίρι

Πρωινό στο Λαμπίρι

 

Λόγγος

Λόγγος, η κεντρική πλατεία του χωριού

 

Νέος Ερινεός

Ο παλιός σιδηροδρομικός σταθμός στον Νέο Ερινεό

 

Άνω Κερύνεια (Γαρδενά)

Η Κερύνεια, Γαρδενά η παλαιότερη ονομασία του χωριού, είναι κτισμένη σε υψόμετρο 250 μ. περίπου στους βόρειους πρόποδες του Κολοκοτρώνη. Στην απογραφή του 2011 το χωριό είχε 35 μόνιμους κατοίκους.

Γενική άποψη του χωριού

Η ονομασία του χωριού προέρχεται από την  Αρχαία Κερύνεια, κάτοικοι της οποίας έφυγαν και εγκαταστάθηκαν στη βόρεια Κύπρο ιδρύοντας το 1300 π.Χ. μία νέα Κερύνεια. 

Το 2007 η Κερύνεια αδελφοποιήθηκε  με αυτήν της Κύπρου ενώ η κεντρική πλατεία του χωριού κατασκευάστηκε από την Κυπριακή Δημοκρατία με έξοδα Κυπρίων πολιτών. Το έργο παραδόθηκε στη κοινότητα από την Υπουργό Εσωτερικών της Κυπριακής δημοκρατίας, σε ειδική εκδήλωση, στις 19 Ιανουαρίου του 2013.

Στη κεντρική πλατεία του χωριού καταλήγουν και τα δύο
καντούνια του χωριού

Παλαιά διόρωφα πέτρινα αρχοντικά του χωριού

Το χωριό είναι κτισμένο ανάμεσα σε δύο παράλληλα καντούνια ενώ ένα από αυτά, στην ανατολική του άκρη, φέρει ακόμη την υπέροχη αρχική του λιθοδομή. 

Βορειοανατολικά του χωριού και σε απόσταση 1000 μέτρων, υπάρχουν θεμέλια κτισμάτων αρχαίου οικισμού ενώ λίγο μετά συναντάμε την πέτρινη εκκλησία του Αγίου Γεωργίου σε μία τοποθεσία με φανταστική θέα προς τον κάμπο της Αιγιάλειας και τον Κορινθιακό Κόλπο.

Θεμέλια αρχαίας οικίας

Ο Άγιος Γεώργιος

Βορειοδυτικά του χωριού και σε απόσταση 1300 μέτρων, είναι κτισμένος ο αρχαίος ναός της Ευαγγελιστρίας.

Ο ναός της Ευαγγελιστρίας

Οδοντωτός Σιδηρόδρομος

Φέτος ο οδοντωτός σιδηρόδρομος Διακοπτού – Καλαβρύτων συμπληρώνει 125 χρόνια λειτουργίας.

 

Κράθιο, ανατολική Αιγιάλεια

 

Πυρκαγιά στον Σελινούντα ποταμό

Νωρίς χθες το απόγευμα ξέσπασε πυρκαγιά στον Σελινούντα ποταμό κοντά στον παλαιό πέτρινο νερόμυλο του Αγγελόπουλου, η οποία λόγω των ισχυρών ανέμων που έπνεαν στη περιοχή πήρε γρήγορα μεγάλες διαστάσεις.

Οι άντρες της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Σταθμού Αιγίου πάλεψαν μόνοι τους μέχρι να ενισχυθούν οι δυνάμεις πυρόσβεσης και από άλλους σταθμούς της περιοχής και την 6η ΕΜΑΚ.

Με ισχυρούς ανέμους κατά διαστήματα και δίχως εναέρια μέσα σε μία δύσκολη περιοχή, καθώς δύο πετζετέλ έκαναν μερικές ρίψεις νερού δίχως όμως επιτυχία, με αποτέλεσμα να αποχωρήσουν.

Ωστόσο, καθαρά από θέμα τύχης δεν επεκτάθηκε η φωτιά στην ανατολική όχθη του Σελινούντα και να ανέβει τον δασωμένο Κολοκοτρώνη, οπότε θα μιλούσαμε για ένα νέο 2007.

Κι αυτό γιατί μέχρι να έρθουν οι δυνάμεις πυρόσβεσης και σε αυτή τη πλευρά του ποταμού, μικρές εστίες ξέσπασαν από τα αποκαΐδια που έφερνε ο άνεμος, ευτυχώς όμως κοντά σε πολίτες που βρίσκονταν εκεί, οι οποίοι με κλαδιά στα χέρια κατάφεραν να τις σβήσουν έγκαιρα.

Αργότερα, όταν είχαν καταφέρει να ελέγξουν και να περιορίσουν το κεντρικό μέτωπο της πυρκαγιάς, μέσα στο φαράγγι και κοντά στον καταρράκτη, ήρθαν να συνδράμουν τις προσπάθειες των επίγειων δυνάμων, δύο Καναντέρ κι ένα ελικόπτερο τύπου Έρικσον. Το τελευταίο, τροφοδοτούνταν νερό από το ποτάμι, κερδίζοντας με αυτό τον τρόπο πολύτιμο χρόνο.

Αξίζει να σημειωθεί η κατά πως φαίνεται σημαντικότατη δουλειά ενός μεγάλου εκσκαφέα που έπεσε γρήγορα στη μάχη με τη φωτιά, άνοιξε διόδους μέσα στο ποτάμι για τα πυροσβεστικά οχήματα ενώ παράλληλα δημιούργησε και μία ζώνη πυροπροστασίας. 

Επίσης, ισχυρές δυνάμεις βρίσκονταν και στον δρόμο προς Μαυρίκι όπου είχαν καταφέρει να ανακόψουν την εκεί πορεία της φωτιάς.

Η πυρκαγιά τέθηκε υπό πλήρη έλεγχο αργά το απόγευμα έχοντας πρώτα κάνει στάχτη εκατό περίπου στρέμματα δασικής και αγροτικής έκτασης.

Ακολουθούν φωτογραφίες από το σημείο της πυρκαγιάς

Ο Πύργος του Χιλίαρχου Ορεινού

Στην Παρασκευή και τον Πύργο των Ορεινών…

Η Παρασκευή είναι ένα από τα ομορφότερα χωριά του Δήμου Αιγιάλειας. Είναι κτισμένη αμφιθεατρικά στις βόρειες απολήξεις του όρους Μπαρμπάς , δυτικά και χαμηλότερα του οροπεδίου της Κουνινάς και σε υψόμετρο 662 μέτρων, με θέα προς τον Κορινθιακό κόλπο. Η πλούσια βλάστηση, τα πολλά τρεχούμενα νερά και το πανέμορφο αισθητικό δάσος που απλώνεται στη περιοχή, κάνουν τη Παρασκευή έναν πανέμορφο προορισμό για κάθε επισκέπτη. Τον χειμώνα μπορεί οι μόνιμοι κάτοικοι να μην ξεπερνούν τις σαράντα ψυχές, το καλοκαίρι όμως πλημμυρίζει από κόσμο που προτιμά τις ήσυχες και δροσερές ημέρες στο βουνό.

Το χωριό της Παρασκευής

Το 1833, το χωριό εξ αιτίας του πληθυσμού του, ήταν η πρωτεύουσα του Δήμου Μεγανίτιδος. Ενδεικτικό της οικονομικής ευμάρειας αλλά και των πολλών παιδιών που υπήρχαν στην περιοχή είναι η κατασκευή του Δημοτικού Σχολείου του χωριού, περίπου στα 1880, όταν σε ολόκληρη την Αιγιάλεια υπήρχαν μόνο άλλα δύο, αυτά του Αιγίου και της Φτέρης. Το σχολείο κτίστηκε στη θέση όπου βρισκόταν η οικία του αγωνιστή της Επανάστασης του ΄21 Δημήτρη Μελετόπουλου. Στις αρχές του 20ου αιώνα, αξίζει να σημειωθεί ότι εδώ ιδρύθηκε ο πρώτος αγροτικός συνεταιρισμός της Αιγιάλειας από τον Ιωάννη Σπηλιόπουλο, τον μετέπειτα ιδρυτή του Αγροτικού Σταφιδικού Οργανισμού (ΑΣΟ). Οι δραστήριοι κάτοικοι του χωριού δεν θα μπορούσαν να μείνουν αμέτοχοι στους αγώνες της πατρίδας μας για ελευθερία κατά την διάρκεια της γερμανικής κατοχής. Στις πέντε Απριλίου του 1943 λίγο έξω από το χωριό, σ΄ ένα λινό, μια μικρή ομάδα αγωνιστών υπό τον Γεώργιο Αγγελόπουλο, τότε εκδότη της εφημερίδας του Αιγίου «Φλόγα», ορκίστηκε να συμμετάσχει στον αγώνα εισχωρώντας στην αντιστασιακή ομάδα του Δημήτριου Μίχου ή καπετάν Μίχου που ανέπτυξε πλούσια δραστηριότητα στη βόρειο Πελοπόννησο και την Αχαΐα.

Αυτός ο τόπος όμως είναι και η γενέτειρα σπουδαίων αγωνιστών του ‘21 που τα ονόματά τους έχουν γραφθεί με χρυσά γράμματα στον ιστορικό χάρτη της χώρας μας. Από την Παρασκευή κατάγονταν ο Δημήτριος Μελετόπουλος, πρωτοπαλίκαρο του Κολοκοτρώνη που όπως θυμούνται οι παλιοί, συνήθιζε να τον φωνάζει «παιδί μου» ,επίσης ο αντιστράτηγος Ιωάννης Φεϊζόπουλος, συναγωνιστή ς του Κολοκοτρώνη και ο Χιλίαρχος Ορεινός, που αποτελεί και την αιτία που με έφερε σ΄ αυτή τη γραφική γωνιά τη Αιγιάλειας.

Το πραγματικό όνομα του Χιλίαρχου Ορεινού ήταν Κωνσταντίνος Ιωάννου. Το Χιλίαρχος είναι στρατιωτικός τίτλος που του είχε δώσει ο Κολοκοτρώνης ενώ το Ορεινός είναι προσωνύμιο που είχε σχέση με την καταγωγή του από το ορεινό χωριό της Παρασκευής. Ο Χιλίαρχος Ορεινός μαζί με τον Ιωάννη Φεϊζόπουλο και τον Δημήτριο Μελετόπουλο έλαβε μέρος στη μεγάλη μάχη των Δερβενακίων ενώ λίγες ημέρες αργότερα οι άξιοι πολεμιστές αντιμετώπισαν τα υπολείμματα της στρατιάς του Δράμαλη στο στενό μεταξύ Ακράτας και Πλάτανου. Λίγο αργότερα, ο Ορεινός υπερασπίστηκε το Μεσολόγγι κατά την διάρκεια της πρώτης πολιορκίας του από τον Κιουταχή Πασά ενώ στην πορεία , τέθηκε αντιμέτωπος με το στρατό του Ιμπραήμ, πρώτα στις 18 Ιουλίου του 1827 στο Βερίνο και μετά στις 26 Αυγούστου του ίδιου έτους στη Καυκαριά , κοντά στη Ρακίτα. Από την Κυβέρνηση τιμήθηκε για την τόσο μεγάλη προσφορά του στον αγώνα με το « Χαλκούν Αριστείον» ενώ μετά την απελευθέρωση κατετάγη στην «Προικοδοτημένη Φάλαγγα «που δημιουργήθηκε με το Βασιλικό Διάταγμα της 1ης Ιανουαρίου 1838 για την αποκατάσταση των αγωνιστών. Σε αυτήν συμμετείχαν όσοι επιθυμούσαν, αντί μισθού, να λάβουν από το κράτος γη.

Η οικογένεια των Ορεινών διέμενε στον Πύργο που σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν συγκεντρώσει οι σημερινοί ιδιοκτήτες του, έχει χτιστεί πριν το 1300. Το 1956 ο Πύργος κρίθηκε διατηρητέο μνημείο με την υπ. αρ. υπουργική απόφαση 115372/5835-13.01.1956 που δημοσιεύθηκε στο 27/ΤΒ Φύλλο της Κυβερνήσεως στις επτά Φεβρουαρίου του ιδίου έτους. Ο Πύργος σήμερα ανήκει στην εποπτεία της 6ης Εφορίας Βυζαντινών Αρχαιοτήτων.

Η μαρμάρινη πλάκα της εφορίας Βυζαντινών Αρχαιοτήτωνστο δυτικό τοίχο του Πύργου
 

Ο Πύργος των Ορεινών είναι ένα χαρακτηριστικό δείγμα οχυρωμένης κατοικίας με πολεμίστρες και εξωτερικούς τοίχους με μεγάλο πάχος που κυμαίνεται από εκατόν δεκαπέντε έως εκατόν είκοσι εκατοστά. Είναι ένα διώροφο επιβλητικό κτίσμα που δεσπόζει στο κέντρο του χωριού .Οι πολεμίστρες, αρκετές από τις οποίες διασώζονται και σήμερα, μαρτυρούν την ταυτότητά του ενώ οι ξυλοδεσιές στο εσωτερικό του που διακρίνονται στους τοίχους και πάνω από τις θύρες, είναι οι αρχικές και δεν έχουν αντικατασταθεί ούτε μετά την πρόσφατη ανακαίνισή του.

Στο πέρασμα του χρόνου ο Πύργος χρησιμοποιήθηκε με πολλούς και διαφορετικούς μεταξύ τους τρόπους. Την περίοδο της Βενετοκρατίας , γύρω στα 1600 για παράδειγμα, χρησιμοποιήθηκε ως οχυρό λόγω της περίοπτης θέσης του . Στη συνέχεια, την περίοδο της Τουρκοκρατίας , γίνεται το σπίτι του Τούρκου Πασά καθώς η Παρασκευή με τα γύρω χωριά Μαυρίκι, Κουνινά, Αράχωβα, Γκραίκα, Τούμπα, Γρηγόρι, Χατζή και Κακοχώρι (Δάφνες), υπήρξε πασαλίκι που αριθμούσε περίπου πέντε χιλιάδες ψυχές. Τότε ήταν που τα υπόγεια του Πύργου λειτούργησαν ως φυλακές γι΄ αυτούς που συνελάμβανε ο Πασάς. Περίπου στα 1700, Έλληνες με μεγάλη περιουσία αγόρασαν πολλά αρχοντικά από τους Τούρκους, με τον Πύργο, όπως φαίνεται να περνά στην οικογένεια του Χιλίαρχου Ορεινού. Οι Ορεινοί κατοίκησαν τον Πύργο για περίπου εκατό χρόνια αφού λίγο πριν την Επανάσταση του ΄21 έφυγαν από την Παρασκευή και εγκαταστάθηκαν μόνιμα στο νέο τους αρχοντικό στο Αίγιο, στο κέντρο της πόλης ακριβώς εκεί που σήμερα υπάρχει η οδός που φέρει το όνομα του Χιλίαρχου.

Ο πρώτος ιδιοκτήτης μετά τους Ορεινούς ήταν ο Στάθης Καρανικόλας ο οποίος ήταν μάλλον εσωτερικός μετανάστης από τη Ρούμελη όπως με πληροφορεί η κα Βαρβάρα Καρανικόλα. Ο Πύργος από τον Στάθη Καρανικόλα πέρασε στον γιο του Ασημάκη, από τον Ασημάκη στο γιο του Νικόλαο κι αυτός με την σειρά του τον κληροδότησε στον γιο του Ασημάκη. Οι σημερινοί ιδιοκτήτες είναι οι αδελφές Βαρβάρα και Παναγιώτα και η οικογένεια της Χρυσούλας, κόρες του Ασημάκη Καρανικόλα . Για περίπου διακόσια χρόνια και για πέντε συνεχόμενες γενιές , τούτο το οίκημα παραμένει στην ίδια φαμίλια.

Ο πύργος στη σημερινή του μορφή. Η βόρεια και η δυτική πλευρά του.

Η νότια πλευρά του Πύργου

Στις τρεις αδερφές έπεσε το βάρος της αναστήλωσης, συντήρησης και επισκευής του διώροφου Πύργου. Με πολύ δουλειά, πολύ κόπο και αρκετό μεράκι ξεκίνησαν οι εργασίες αποκατάστασης και μετατροπής του σε τρεις λειτουργικές οικίες διατηρώντας παράλληλα το αρχιτεκτονικό του ύφος και την αρχική του μορφή. Διατηρήθηκαν αρκετές από τις πολεμίστρες, όπως προανέφερα , οι ξυλοδεσιές συντηρήθηκαν παραμένοντας στην ίδια αιώνια πια θέση τους. Στα παράθυρα που βρίσκονται στον επάνω όροφο τα κάγκελα παρέμειναν τα ίδια, αναλλοίωτα, φρουροί στην παντοτινά αγωνιώδη πορεία της ανθρώπινης ύπαρξης και μάρτυρες της πλούσιας ιστορίας που φιλοξένησε μες τους καιρούς τούτη η δομημένη πέτρα.

Τα ξύλινα δοκάρια με τη κεραμοσκεπή και σίγουρα το καλαίσθητο γούστο των σημερινών του κατοίκων, δίνουν μια άλλη πιο μοντέρνα και συνάμα πιο λειτουργική διάσταση στο χώρο διατηρώντας ταυτόχρονα αναλλοίωτα τα παλιά του στοιχεία.

Εσωτερικός τοίχος 

Στα παράθυρα μπορεί κάποιος να δει
το πραγματικά μεγάλο πάχος του τοίχους  

Η κα Βαρβάρα με ξενάγησε σε όλους τους χώρους του Πύργου. Περπάτησα στις στενές ξύλινες σκάλες του, άγγιξα την κρύα και συνάμα ζεστή πέτρα από τα χνώτα των ανθρώπων που έζησαν εδώ , πολέμησαν , λιγοψύχησαν, γεννήθηκαν, μεγάλωσαν και χάθηκαν στο πέρασμα του χρόνου. Έκλεισα τα μάτια αναζητώντας ψιθύρους χαμένους στη αύρα που τέτοιοι φορτισμένοι τόποι συχνά κουβαλούν. Προσπάθησα ν΄ αφουγκραστώ τους ήχους από τα λυγισμένα σπαθιά, τις ομοβροντίες από τα καριοφίλια, να νιώσω την αγωνία των ανθρώπων που πέρασαν από αυτή τη γωνιά, να νιώσω την αντάρα της μάχης. Ήμουν σίγουρος πώς όλα τούτα ανάκατα, κρύβονται στις μικρές σχισμές ανάμεσα στις πέτρες, πλανώνται σαν μνήμη σκληρή και απόκοσμη.

Σήμερα ο Πύργος μπορεί να διανύει την πιο ειρηνική του περίοδο στα επτακόσια και πλέον χρόνια της ζωής του, μπορεί οι άρχοντες, οι πασάδες και οι αγωνιστές να έφυγαν, μπορεί να μην υπάρχουν πια τα κελιά στα υπόγειά του, η απώλεια όμως και η φθορά φαίνεται πως είναι ένα σύμφυτο κομμάτι τόσο της ιστορίας αυτού του κτίσματος όσο και της ανθρώπινης φύσης. Δυστυχώς, η Χρυσούλα Καρανικόλα έφυγε απρόσμενα από τη ζωή δίχως να προλάβει να δει ολοκληρωμένες τις εργασίες συντήρησης του Πύργου του πατέρα της.

Τελειώνοντας τις σημειώσεις μου, ακούμπησα τα χειρόγραφά μου με το στυλό στο ξύλινο τραπεζάκι, απολαμβάνοντας τον υπέροχο καφέ της κας Βαρβάρας δίπλα στο τζάκι στον επάνω όροφο. Από το παράθυρο έβλεπα αυτό που σίγουρα έβλεπαν όσοι κατοίκησαν αυτόν το Πύργο, το αμφιθεατρικό χωριό του Βερίνου και τα απέναντι βουνά. Εντυπωσιασμένος από την υπέροχη θέα ,αναλογίστηκα αν αρκεί μια ζωή μονάχα για να γνωρίσω και να καταγράψω την ιστορία αυτού του ευλογημένου τόπου, της Αιγιάλειας.

Υ.Γ.Ευχαριστώ θερμά την κα Βαρβάρα Καρανικόλα και την οικογένειά της για την ζεστή φιλοξενία της και για όλες της πληροφορίες και τα ιστορικά στοιχεία που τόσο πρόθυμα μου διέθεσαν για την ολοκλήρωση αυτή του άρθρου.

Το κείμενο είναι αφιερωμένο στη μνήμη της Χρυσούλας Καρανικόλα.

Γιάννης Δρουγούτης / Αίγιο-Αιγιάλεια

Το μαντικό σπήλαιο του Βουραϊκού Ηρακλή

Ο Ηρακλής, ο μυθικός ήρωας της αρχαίας Ελλάδας, τιμήθηκε όσο κανένας άλλος θνητός, τόσο όσο βρισκόταν εν ζωή όσο και μετά θάνατον. Γενέτειρα του θρυλικού ήρωα θεωρείται η Θήβα ενώ τα κατορθώματά του συγκινούν ακόμα και σήμερα μικρούς και μεγάλους.

Η τιμή που του απέδιδαν οι άνθρωποι, λέγεται πώς δεν μπορούσε να υπολογισθεί αφού ξεπερνούσε τόσο τους ανθρώπους όσο και τους Θεούς! Σ΄ ολόκληρο τον ελλαδικό χώρο υπάρχουν ιερά προς τιμήν του, ένα από τα οποία βρίσκεται στη περιοχή της Αιγιάλειας.

Ο μεγάλος περιηγητής Παυσανίας (2ος αιώνας μ.Χ.) γράφει στα «Αχαϊκά» του (κεφ.25).

«Καταβάντων δὲ ἐκ Βούρας ὡς ἐπὶ θάλασσαν ποταμός τε Βουραϊκὸς ὀνομαζόμενος καὶ Ἡρακλῆς οὐ μέγας ἐστὶν ἐν σπηλαίῳ∙ ἐπίκλησις μὲν καὶ τούτου Βουραϊκός, μαντείας δὲ ἐπὶ πίνακί τε καὶ ἀστραγάλοις ἔστι λαβεῖν.

Εὔχεται μὲν γὰρ πρὸ τοῦ ἀγάλματος ὁ τῷ Θεῷ χρώμενος, ἐπὶ δὲ τῇ εὐχῇ λαβὼν ἀστραγάλους -οἱ δὲ ἄφθονοι παρὰ τῷ Ἡρακλεῖ κεῖνται- τέσσαρας ἀφίησιν ἐπὶ τῆς τραπέζης∙ ἐπὶ δὲ παντὶ ἀστραγάλου σχήματι γεγραμμένα ἐν πίνακι ἐπίτηδες ἐξήγησιν ἔχει τοῦ σχήματος.

Σταδίων ἐπὶ τὸν Ἡρακλέα ὡς τριάκοντα ἐξ Ἑλίκης ὁδὸς ἡ εὐθεῖά ἐστι.» .

Πράγματι, το μαντείο του Βουραϊκού Ηρακλέους, στο οποίο αναφέρεται ο Παυσανίας, βρίσκεται εντός φυσικού σπηλαίου περίπου πέντε χιλιόμετρα ανατολικά της Αρχαίας Ελίκης, νοτιοανατολικά του παραλιακού χωριού Ελαιώνα και πάνω από την παλαιά εθνική οδό Πατρών-Αθηνών.

Τα σκαλοπάτια δίπλα στην Π.Ε.Ο.

Η πορτοκαλί πινακίδα που ενημερώνει για την ύπαρξη αρχαιολογικού χώρου, βρίσκεται πάνω από το δρόμο μέσα στο δάσος κάτι που την κάνει δυσδιάκριτη. Από αυτό το σημείο ξεκινούν και τα σκαλοπάτια που σε οδηγούν στο σπήλαιο. 

Το σπήλαιο

Σύμφωνα με τις περιγραφές του Παυσανία στο εσωτερικό του σπηλαίου υπήρχε άγαλμα του Ηρακλή μπροστά στο οποίο οι πιστοί έπαιρναν χρησμό ρίχνοντας αστραγάλους ζώων που θυσίαζαν και ερμήνευαν τους συνδυασμούς τους σε πίνακες.

Όπως μας πληροφορεί η αρχαιολόγος κα Ντόρα Κατσωνοπούλου καθώς τα στοιχεία και οι πληροφορίες στην ενημερωτική πινακίδα είναι δικά της (Το Μαντικό Σπήλαιο του Βουραϊκού Ηρακλέους, Αρχαιολογία τ.47, σελ.60-64), ο χώρος μέσα στο βράχο περιλαμβάνει τρία επίπεδα που ταιριάζουν στη λειτουργία αρχαίου αγροτικού ιερού. Ο κατώτερος θάλαμος που βρίσκεται στο επίπεδο της εισόδου και αριστερά όπως μπαίνουμε, φέρει μικρά τμήματα αγιογραφιών που υποδηλώνουν μεταγενέστερη χρήση του σπηλαίου ως εκκλησία. Το δεύτερο και τρίτο επίπεδο έχουν και αυτά ανοίγματα στο βράχο. Η επικοινωνία με τον κατώτερο θάλαμο γινόταν πιθανότατα με ξύλινη σκάλα αλλά και μέσω λαξευτών σκαλοπατιών που είναι ακόμα ορατά στα εξωτερικά ανώτερα τμήματα της νότιας πλευράς του βράχου. Τόσο στο πρώτο επίπεδο όσο και στα άλλα δύο οι οροφές των θαλάμων είναι μαυρισμένες χωρίς ωστόσο να είμαι σε θέση να διαπιστώσω αν είναι αποτέλεσμα των θυσιών που γίνονταν στο χώρο ή από μεταγενέστερη χρήση του σπηλαίου.

Το εσωτερικό του σπηλαίου στο πρώτο επίπεδο

Το εσωτερικό του σπηλαίου

Εξωτερικά στο βράχο και αριστερά από την είσοδο του σπηλαίου είναι διακριτές τετράγωνες οπές, όλες στο ίδιο ύψος και σε οριζόντια διάταξη, που ίσως να δηλώνουν την τοποθέτηση δοκών για τη στήριξη στέγης.

Τμήμα αγιογραφίας στην οροφή του σπηλαίου

Οι οπές στο εξωτερικό τοίχωμα του σπηλαίου

*Ο αρχαιολογικός χώρος δεν είναι φυλασσόμενος και τα σκαλοπάτια δεν είναι σε καλή κατάσταση. Η επίσκεψη στο σπήλαιο  γίνεται αποκλειστικά με ευθύνη δική σας.